说完这模棱两可的话,便不再吭声。竹片碰出清脆一声响,里头大约是在看什么文书。闻言,只道:“你下去吧。”曹操不为难他,或许也没什么功夫计较这等小事。蒋干如蒙大赦,不敢惊扰,弓腰无声地退出门。与李隐舟擦身而过时,对方竟还微微偏过头,和他颔首微笑,目光友善似熟悉的旧友一般。这祖宗是定要连累他!蒋干几欲呕血。要是李隐舟的身份暴露了,决计也要拉他蒋干这个知情人垫背,这隐患埋下,以后有理也说不清了。在杨修已微微狐疑的目光中,蒋干扯着唇角、硬着头皮强装没瞧见,走一步路便跌落一滴汗,逃也似的溜走了。横竖都是倒楣,曹营真不是好干活的地儿。……待人走远,曹植蹙眉道:“小人长戚戚。”杨修却道:“表露出异样的小人不及伪君子可怖。”李隐舟颇认可地点头。风动了半响。竹帘撩起一角,沙沙地拂着地面,越发显出这房间的静悄空阔。待午后的光线斜了一斜,曹操才忙里偷闲地令人卷起帘,和儿子说会话。李隐舟这才见到赫赫有名的白脸奸雄曹孟德。和影视剧里恣睢的扮相相去甚远,五十余岁的曹操已初露老态,那精明强干的外貌在人生巨浪的跌宕中磨平了棱角,使之看上去竟有丝亲切与和蔼,唯一双见惯风雨的灰黑眼瞳依旧透着股筹算千里的老辣,让人一瞥便不敢小觑了去。他披了鹤氅、踩一双丝履,端静坐于案前,仅额角青色的血管偶然猛地抽动,证明他的确正忍受着非人的疼痛与折磨。五十而知天命,历经半世浮沉,这点肉体的痛楚已经不足以让他皱眉。但的确影响到他的精神。曹植简明扼要地将李隐舟举荐给曹操,大赞其高明的医术与过人的胆量,只字不提先前自己遇袭之事,仅用旁人指代搪塞过去。曹操微微地阖目,灰黑的眼睫带一点沧桑的黄。他不拘身份,闲话家常似的:“既是师承张机,想必本领不及张机,不如作罢。”曹植并不服气:“丞相当闻,青出于蓝,冰寒于水,不试试怎么知道一个人的本领长短呢?”听闻这话,曹操垂在膝上的手指略停了停。他慢条斯理拂走沾在衣襟的一丝尘絮,以一瞥制止乱了眼神、张口欲言的杨修,毫不介怀地摆摆手。“你说得对,尺有所短寸有所长。昔秦将军蒙恬蒙毅战功赫赫,父辈裨将军艰辛伐楚便不为人知;我朝周亚夫鼎鼎大名,谁还知道其父武侯竟是何人?可见不当以长辈的成就衡量晚辈,后浪无穷也。”此话一出,便是少不更事的曹植也知道说错了话,煞白了脸色正准备分辩,却听身边的“周隐”以极随和平淡的语气道:“丞相所言,前人栽树,后人乘凉,如是而已。”曹操倒不意此人竟敢答话。这短短十六字,俗,却也俗得恰到好处。他端起茶徐徐饮下一口,方才那隐约的威严随着雾气散去,露出和缓的笑意:“说的也是,便替孤看看吧。”曹植的一颗心已噗噗直跳,李隐舟却心平气和极了。曹操是什么样的人物?他若真想教训儿子,断不至于用这种透亮的话来恐吓,越是直白,越见其教导子辈谨言慎行的良苦用心。自己借这句俗语替曹植表白谦卑懂事,饮水思源之意,也算给父子俩一个台阶下,省得再纠缠下去又易生变。他错开杨修意味复杂的视线,搭上曹操伸出的手腕。指腹下隐有一粒黄豆似的脉搏突突跳动,尺关勃然有如一颗明星独起。一道暖烘烘的风掠过脸颊,吹落一滴不起眼的细汗。——这竟然是肿瘤的脉象!李隐舟竭力掩盖眸中惊愕,难怪张机一口咬定曹操无药可救,除非破骨开颅方有一线生机,曹操罹患并非普通头风,而是脑瘤。抬眸瞥见曹操古井无波、淡若止水的双眸,谁能想到他如此平静的神色下竟掩藏了这样致命的死门?华佗一句放血疗法被丢进大牢闹得满城风雨,而张机一定是判断出了其疾病的真相,其行踪才瞒得一丝不透。曹操畏惧的既不是针石也不是开颅。唯独怕自己的绝症的消息动摇军心。……两人隔了明晃晃的阳光对视一眼,一个极冷静,一个极克制,彼此心知肚明,片刻竟无人说话。窗外,鸟雀扑地展翅,将叶片擦落两片,落在泥里,细细的一声。李隐舟飞快缩回手,口舌燎火似的快速道:“丞相身体康健,本无大碍。只因疲乏,风邪入体,所以偶有头痛。或兼有呕吐,视物不明,皆是同样的病因。某可开个方子暂且调养,也许可有转机。”