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叶鸢一边拆着信笺，一边询问水三，“白大将军怎么突然回京了？提前也没听到风声啊。”

“南境那边暂时安宁，”水三嘴上讲着，手上忙活的事也一点没停，“前一阵子击退了一小股齐国的骑兵，白大将军上了折子，大概是说多年没回京城，今年过年想要回家看看。皇上的意思是这几年还没能给白大将军好好论功行赏过，今年过年便办的喜庆些，要白大将军回朝中受封领赏。”

叶鸢闻言皱眉。白大将军已经封无可封了。若是真要封赏，白家只能往下封，白明酌闲云野鹤的形象已久，宁安伯的爵位已是足够，而白卿淮回京之时已经加官，她有些想不出皇上还能赏白家什么。叶鸢努力将心中的担忧压了压，此时是动荡年岁，皇上对白家极尽封赏，可若日后安定，白家顶着这样大的封赏又该何去何从？

“主子您发什么呆呢？”水三轻声提醒叶鸢，说这话又带上了些许打趣的意味，“还是在想白家的封赏会不会给白少将军啊？”

“浑说什么。”叶鸢笑着骂了句，摇摇头把刚刚所想抛之脑后，轻轻展开乐安公主叶槿写给她的信。

水三没再催促叶鸢，可手上收拾东西的活计不由自主地停了，眼睛睁得溜圆，期待地看着叶鸢。她看着叶鸢的面色变得复杂，于是挑着眉没敢说话，等着叶鸢开口。

叶鸢读完信，一扭头瞧见水三的神情，没忍住“扑哧”一声笑了出来。“你瞧瞧你，满脸写着期待。”

“是啊是啊，”水三轻快地说，“乐安公主是主子真正的家人诶。”

家人。

这两个字从叶鸢的嗓子流淌到舌尖，直到舌尖上尝到些许甜滋滋的味道又将将那两个字眼咽下。从前师父是家人，格格是家人，山里的暗卫下人也算得上家人，而如今真要拥有亲缘关系上的家人了，也许是近乡情怯，心中还翻涌着些说不明道不白的滋味。

情绪翻涌着，理智却说着相反的话。叶鸢平复下思绪，平静地对水三说：“皇宫里的亲缘，别太放在心上了。”

水三撇撇嘴，“旁的人不好说，乐安公主还是很可爱啊。”

“你啊，”叶鸢的嘴角又微微勾起，“我是看出来了，你是真的喜欢乐安公主。”

水三吐了吐舌头，有些卖乖似的，“哪能啊，我最喜欢的肯定是沁姝公主啊。”

叶鸢无奈地把手中信笺放在桌案上，“就你会讨巧。明日去给你喜欢的乐安公主传个信，就说年后的花月宴我会到的。”

乐安公主在信笺上说，叶鸢在宣布归朝后，于情于理也该出席一下贵女们的花月宴，刚回到皇宫的公主，也应该认识认识各家贵女，参加一些必要的交际。

水三幸灾乐祸地笑道：“原是乐安公主喊您出席宴会，那明日我就去找云主子给您找一份贵女的画像和名单来，您可一定要背牢咯。”

第65章可是，她也是真的有些难过。

除夕宫宴。

今年的宫宴似乎来得比往年更让人无措些。这些个王公贵族们谁还能没有个探听消息的门路？上一年年末诸事迭起，先是鸣冤鼓响，青州知府罔顾人命，皇上大怒；又是那位新晋的女将军亮出了公主玉牌；还有些门路广的早就探听到了风声，说是中宫早就瞒下喜事，如今已经诞下皇子，这东宫储君一下就多了两位竞争者……

朝中上下，人心浮动。

叶鸢第一次出席这样的场合，本以为多少会有些许紧张，到了宫宴现场，看着那一张张老面孔大多是早朝时见过的，一时之间倒也心绪淡淡。

此时诸位大臣早已到齐，叶鸢在众人的目光中落了座。众人瞧着叶鸢同乐安公主叶槿一同入了大殿，随后相视一笑，叶槿向上首的皇家亲眷的座位款款离去，叶鸢只是坐在了从三品将军应有的位置。叶鸢仿佛没察觉到气氛因着她和乐安的到来变得有几分诡异，只旁若无人地摆弄着桌案上的酒具。

心思活络的心里早就有了判断。这位叶将军定是前一日宿在了宫中，才能同乐安公主携手入宴。有些还没挑明的身份早已经是板上钉钉不争的事实。

不多时，皇贵妃带领着其他嫔妃款款落座，皇帝叶瀚英同中宫皇后杨昭云紧随其后。

几番礼节后，宫殿极为安静，众臣都在等着皇上的贺词。叶瀚英说得简洁，简简单单地肯定了前一年众臣的付出，看似轻描淡写地说着不足之事年后再议，实则眼神扫过下首的某些席位，带着满满的警告之意。

随即话锋一转，脸上带着和煦的笑容：“今年皇宫里倒是有两件喜事。”叶瀚英朝着叶鸢的方向微微点头，“朕的二女儿，我大殷的沁姝公主，如今结束了这些年在金恩寺为大殷祈福之途，回到京城来，朕也终于能与公主团聚。”

“沁姝公主十九年前在王爷府出生，”叶瀚英简单解释道，“净云大师那时曾批，若是沁姝自出生起送至寺庙供养，为大殷祈福至及笄，待及笄后三年回宫，则殷朝继往国泰民昌。”

“那时我与皇贵妃忍痛连夜将沁姝送至金恩寺，”叶瀚英说到这儿，似是有些哽咽，语速也慢了许多，“沁姝还只是那么小的一个婴孩……”

叶鸢感受到有许多目光注视在自己身上，她不想与旁人对视，可目光却忍不住飘到了对面的白卿淮身上。从阿岁的方向感受到的注视太过于强烈，可是一抬起头来，两个人却根本不会有目光的接触。叶鸢叹了口气，阿岁还在躲着自己啊。

那几日一直都没能见到白卿淮的身影，叶鸢也搞不清白卿淮是生了自己的气，还是又误会了些什么。直到三日前，叶鸢带着水三提着包袱住进了皇宫，就更没什么机会能够见到白卿淮了。只好让术七找到李泱，叫这位李副将把一封叶鸢亲手写的信笺带给白卿淮。

这些事三言两语是说不清的，叶鸢没在信上解释什么，只是对阿岁道着抱歉，告诉他自己之后会当面来解释。叶鸢在心中有些唾弃自己，明明是自己隐瞒在先，却不知为何好似有十足的自信，阿岁是绝不会同自己生气的。

白卿淮哪里会生叶鸢的气呢？他只是觉得心疼，心疼叶姐姐这些年明明是公主，却从未被娇生惯养过，心疼叶姐姐建功立业，以女儿之身上了战场，闯荡军营，可皇宫却在突然之间多了一位皇子。他自知自己根本配不上这样好的公主殿下，也知晓自己没什么立场去心疼她，可他就是很难过，难过得心都揪紧在一起，心中翻涌着将叶姐姐抱在怀中的冲动。这种冲动也无关什么旖旎的心思，他只是想将这一切拦下来，让叶姐姐不必经受那些难过罢了。

他躲着叶鸢，是不知道怎么去面对她。他想摆正自己的心态，努力去说服自己，那个人是皇宫中的公主殿下，而自己是臣子，是她的臣子，努力压下心中那些不该有的奢望，到那个时候才能再去见她。

“……皇后前几日诞下一子。”叶鸢瞧着四下里大臣们的恭喜之声此起彼伏，不知为何心中倒有些释然。叶鸢瞧着叶瀚英极力压抑着喜悦之情，故作淡定地继续道：“皇子还小，暂且没有封号。也不便向众位卿家介绍，待到月末之时，还请众位光临皇儿的满月宴。”

叶瀚英话锋一转，又说回到叶鸢，“沁姝这几年在北境立了许多功绩，如今回京领兵，也到了归朝的的年岁，朕这个做父亲的，自然也要为她风风光光地大办一场，年后便为沁姝举办归朝礼。”

坐在上首位的大臣们，轮流恭贺着皇家新喜，叶鸢被提及，也时不时地应和着。皇后因为刚刚生产不久，只是露个面，祝贺大家除夕吉祥，便离开了大殿。此时听见阵阵恭维声中，贵妃娇滴滴的声音响起：“这么多年了，也难为沁姝这孩子在外面吃这许多苦，好在苦尽甘来，终究还是回到了自己父皇身边。只是如今啊，沁姝的年岁也不小了，”说话间，贵妃有些略微夸张地瞧了瞧何甘平，又看了看叶鸢，“是该成家的年纪了。臣妾听闻，我们沁姝公主可是与何丞相的公子定下了婚约……”

叶鸢听见贵妃的话，心中一紧，下意识地去看白卿淮。这次白卿淮没能躲开叶鸢的注视，脸色苍白，叶鸢瞧着，总觉得他是一副快要哭出来的模样。心中想着白卿淮，但面上不显，只是转过头去，像是害羞一般对着贵妃微微颔首。

白卿淮心中恐慌。他只要一想到叶鸢成亲的这个可能，心中的酸涩就翻江倒海般在胸腔中溢满，可这些他习惯了，也早就知晓该怎样忍下这种难过。