慈宁宫
偌大的慈宁宫依然雕梁画栋,但是却有股挥之不去的腐朽之气,也许是因为这里的主子缠绵病榻多年,再无往日的辉煌权势,所有连所住的房屋都不复往日的光鲜。
内室宽敞的凤塌之上,一个头发花白的老妪躺在绣着金凤的锦被之中,越发衬得那身材瘦削佝偻到了极点,简直就像在被子里放进了一根木棍,面容凹陷蜡黄,几乎只剩下皮包骨了,任谁也看不出这个老妪竟然会是曾经叱咤风云的太皇太后。
一只保养得极好的素手轻轻抚摸着太皇太后花白稀疏的发丝,悠悠的叹息响起:「姑祖母,您老人家受苦了,都是祖岚儿的错,若非我太没用了,也不至于叫您落到这等地步。」
太后清秀的面容上带着淡淡的哀愁,虽然她是太后,但是真要论年纪却并不大,仅仅比康熙大了13岁,保养得宜的面容依然白皙,看不出岁月的痕迹,她口中絮絮叨叨地跟孝庄说着话,就像往常每日里做的那样。
说着说着,她微微垂眸看了孝庄一眼,胸中涌起一股酸涩,面前这个老人历经三朝,辅佐两代幼主登基,最终却落得这等下场,这爱新觉罗家的男人难道就没有心吗?
「姑祖母,你能听懂我说话对吗?是的话你就眨眨眼?」太后凑近孝庄耳边,轻轻地低语道。
床上的孝庄眼里闪过一丝流光,快的没有任何人察觉,她依然安安静静地躺着,良久良久才缓缓地眨了下眼睛,让一直盯着她看的太后欣喜不已,她忍不住覆住孝庄的手,激动道:「姑祖母,你恢复神智了,对吗?」
孝庄又缓缓地眨了下眼,这下太后真的确定了自己的猜测,不由得喜极而泣,口中连呼:「太好了,太好了。」天知道在这大清后宫,她只有太皇太后这一个亲人,其馀的不是奴才就是敌人,她都快被寂寞逼疯了。
虽然她也曾怨恨过姑祖母将她拉入这深不见底的后宫守活寡,但是不可否认她一直以来都被庇护着,无论是顺治还是康熙,她的姑祖母一直都把她护在羽翼之下,让她能够当个什么都不用操心的吉祥物,只需要享受这天下最高的待遇即可。
扪心自问,若是当年她不曾入宫当顺治的皇后,而是嫁入草原上任何一个部落,如今恐怕早已风霜满面,人老珠黄了吧,虽然她可能会有儿女,但是也意味着她将有操不完的心,所嫁的丈夫还不见得有出息,更别提让她享受荣华富贵了。
当姑祖母倒下的那一刻,她背后的那座山倒塌了,将她暴露在无尽的旷野之中,她曾经是那么的惊恐无助,她想尽办法要帮助那座山重新立起来,但是已经晚了,毁灭往往比新生简单得多,尤其握在手中的权势一旦失去,就再也不会回来了。
她已经失去了与皇帝博弈的筹码,尤其是草原陷入内乱,察哈尔又被杀鸡儆猴之下,康熙已经彻底掌控了局势,她这个太后所代表的博尔济吉特氏的支持已经变得无足轻重,留着自己这个太后,不过是为了维持着表面的贤孝之名罢了,若是自己不识趣,恐怕姑祖母的惨状就是自己未来的下场。
太后每天都要来陪孝庄,每次看着孝庄的模样,都会在内心提醒自己,小不忍则乱大谋,草原不会永远动乱,只要蒙古四十九旗尚在,自己就还有机会翻身,现在最重要的事情就是与皇帝修复关系,放松他对自己的警惕之心。
为此,她不惜放下身段,主动提出要参加为庆祝立后而举办的家宴,她正是要藉此机会向皇后示好,宜敏早已羽翼丰满,再也不是当初那个需要哄着两宫太后,仰赖她们鼻息生存的小小荣妃了。
可笑她当年竟然以为荣妃是不谙世事的小绵羊,结果竟是深藏不漏的权谋高手,回头去看荣妃一路走来,竟然是步步为营,任何当在她面前的人都会被自然而然的除去,这其中有慧妃钮祜禄氏丶废后赫舍里氏,还有那原本高高在上,自诩稳坐钓鱼台的姑祖母。
康熙十四年那会,姑祖母一意孤行要除掉马佳氏,可笑自己还曾经一力劝阻,觉得马佳氏心无城府,又对自己极为体贴孝顺,姑祖母不该为了所谓的平衡之术而妄下杀手,结果却是平生第一次得到了姑祖母的冷脸,她呵斥自己太过天真,还把自己禁足在宁寿宫。
如今想来当初的自己是何等的可笑,马佳氏需要她的同情和保护吗?面对火力全开的姑祖母,马佳氏根本面无惧色,甚至在白嬷嬷的蛊虫威胁之下,还有闲情逸致在皇帝面前演戏,硬生生逼得苏沫儿用自己的生命为代价,才算是将事态暂时压下。
结果马佳氏这个女人实在太过心机深沉,当时她还以为马佳氏真的命悬一线,想命人将蛊虫解药方子送去锺粹宫,以求得康熙的和解之时,却发现马佳氏居然已经解毒了?白嬷嬷的蛊毒何等诡秘,绝对无人可解,除非她根本没有中蛊毒。
从那次之后,她彻底认识到了自己的无知,她认真在慈宁宫接受姑祖母的教导,弥补着自己荒废多年的脑子,也慢慢接手着姑祖母手中的势力,她能感觉到自己有着长足的长进,但是这还不够,她还是太弱了。
她第一次亲自参与谋划是康熙十八年的中秋夜,当时的她信心满满,自认有心算无心的谋划堪称天衣无缝,结果却被马佳氏轻描淡写地躲了过去不说,还被反将了一军,折损了手中许多势力。
虽然姑祖母没有责怪自己,但是她却深感挫折,认识到了宜敏的深不可测之后,她并没有再次贸然动手,而是静静地蛰伏,想要静观其变,可是计划不如变化,自己的姑祖母并不愿意继续等待了,蛰伏多年的她已经忍耐到了极限,苏沫儿的死更是她心中的一根刺。
她的掌控欲向来极强,加上早年说一不二的强势,姑祖母悍然策划了一起宫禁夺权之计,打算趁着康熙北上木兰,先斩后奏除掉马佳氏,再控制紫禁城,到时候康熙即使御驾回京也无力回天了。
结果事实证明马佳氏远比想像中要难缠得多,计划失败了,在她毫无所觉的情况下,康熙使了一记回马枪,秘密回京处理一切,软禁了重病的姑祖母,还将她的病情秘而不宣,生怕耽误他北巡木兰的大计。
可恨自己太过疏忽,竟然被承瑞和赛音察浑这两个小子联合裕亲王福全给糊弄了过去,生生放过了得知真相,力挽狂澜的机会,更对姑祖母的险境一无所知,傻傻地跟着康熙的御驾北上木兰,当她周旋与蒙古亲贵中间时,她的姑祖母却在生死边缘多次徘徊,硬是咬牙熬着想要等待自己回鸾,可惜终究是一子错满盘皆输啊。
第268章母仪天下(十七)
太后伸手拧了一把温热的毛巾,温柔地擦拭着孝庄的手和脖颈,想要让她睡得更舒服些,语气温柔地道:「姑祖母,你放心,祖岚儿一定不会让你白白受苦的。不过现在还不是时候,当务之急还是先治好您,只要您好好地或者,祖岚儿就什么都不怕了。」
孝庄眼珠子微微转动了一下,似乎想要去看太后,可惜瘫痪的身体令她无能为力,只能口中发出嗬嗬的气声,引起了太后的警觉,她连忙探过头看孝庄,见她眼珠子不停转动,眼中有急切之意,偏偏说不出话来,顿时气息更加急促起来。
太后慌忙安抚道:「姑祖母莫要着急,您有话想要跟祖岚儿说是不是?」她本就是聪慧之人,又一直照顾着孝庄的起居,自然很是懂得孝庄一举一动的含义。
见孝庄连连眨眼,知道自己猜对了,于是又问道:「您是希望祖岚儿尽快为您报仇?」
孝庄顿时瞪大了眼睛,一眨不眨地看向太后,显然不是这个意思。
孝惠犹豫了片刻,又问:「那您难不成是不要我报仇?」
孝庄又是连连眨眼,显然正是这个意思,孝惠见状不由得迟疑起来,她一直以为姑祖母应该是极为憎恨宜敏才是,为何现在却不让自己报仇了?她有心想要询问原因,但是看着嗬嗬出气的姑祖母,又颓然放弃了。
这时寝殿内室走出个身形佝偻的老嬷嬷,她颤颤巍巍地端着一碗药出来,太后见状连忙迎了上去,接过拿完汤药,微带责备地道:「嬷嬷,这种活让底下的奴才干就好了,你年纪大了,该好生颐养天年,莫要太操劳了。」
眼前这个老嬷嬷是慈宁宫仅存的几个科尔沁老人了,她跟苏沫儿是一辈儿人,只不过当年只是个粗使宫女,不比苏沫儿是孝庄的贴身侍女,情同姐妹,不过好歹也是陪着孝庄大半辈子的忠仆,事到临头还是靠着这个不起眼的老嬷嬷,太后才知道了事情的始末。
老嬷嬷当年亲眼目睹了慈宁宫发生的一切,因为她实在是太老太不起眼了,所有人都没有把她放在眼里,谁也没有想到孝庄会把最后的倚仗和信物都交给了这么个行将就木的老嬷嬷。
老嬷嬷抬起昏黄的眸子,茫然地看了太后一眼,露出一个憨厚的笑容道:「多谢皇太后体恤,不过老奴做惯了,为太皇太后熬了一辈子的汤药,若是交给别人可不放心呢!」
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