封印物「—36」。
…………
塔索克河下游,克萊恩剛帶著秘偶丘納斯、恩尤尼通過虛幻的大門,腦海內就驟然浮現出了一副畫面:
尖頂的深黑教堂屹立於前方,寬敞的大門打開著,顯露出裡面穿背帶褲的男人、正裝配禮帽的紳士、袖口有荷葉邊的姑娘、裙子上蕾絲形成花朵的小姐……
他們都懸吊在半空,一動不動。
「啊!」「啊!」「啊!」
一隻只黑色的烏鴉盤旋於教堂的尖頂處,發出讓人心悸的叫聲。
沒有一點其他猜測,克萊恩就像墜入了結冰之湖的裂口內,渾身發冷,汗毛聳立。
他心底無數個念頭瘋狂湧起,共同喊出了一個名字:
查拉圖!
瞬息之間,克萊恩本能就做出了決定,打算與外界的秘偶互換位置,直接脫離眼前的「教堂」。
很顯然,他遭遇了一次「奇蹟」,在通過那扇虛幻大門後,沒能進入喬治三世的秘密陵寢,而是來到了一個莫名其妙的地方。
下一秒鐘,他發現自己與外界秘偶連接的那些「靈體之線」斷開了,飛快往上飄動,飄向那座漆黑的教堂內部。
若非他有著越本身層次的直覺預感,提前察知了危險,現在肯定已來不及做出反應,必將被懸吊起來,成為那些秘偶的一員。
沒時間去多想什麼,克萊恩急操縱起「靈體之線」,將它們全部回收,與自我相連,形成了一個又一個「圓」。
這讓他暫時擺脫了危機,也讓他只一秒鐘就失去了秘偶丘納斯和恩尤尼。
那兩個秘偶脖子驟然一緊,直接被「無形之手」提了起來,懸吊至那尖頂教堂的內部。
他們與原本的那些屍體一起,隨風晃蕩了起來,發出嗓音不同但話語一致的聲音:
「歡迎歸來……」
…………
紀念日廣場上,空想出來的國王喬治三世還在做著演講:
「……我會再次降低選舉權的財產要求,會將更多的權利移交給下議院……」
雖然民眾們不太理解演講為什麼會有這樣的發展,但覺得這聽起來似乎還不錯。
「這些都是得到上院通過的議案,可沒必要在演講時告訴民眾啊……國王就像在強調以後必然會按照這種方案去做……」奧黛麗一陣疑惑,卻找不到能說服自己的解釋。
貝克蘭德郊外的「1號遺迹」內,深黑雄偉的秘密陵寢里。
真正的喬治三世已是戴上黑色皇冠,服食下了魔葯。
祂的身體正往秩序陰影的方向轉變,在一種奇妙的狀態里擴展著,延伸著,而那九座陵寢就是虛無海洋中的島嶼,是整個規則的組成部分,而民眾們在儀式中同時誦念的「皇帝喬治三世」則是數不清的,密密麻麻的燈塔,共同錨定著這位魯恩、東拜朗和羅思德群島的統治者,讓祂不至於徹底脫離現實,成為秩序陰影的一部分。
這個過程中,喬治三世的思緒不可遏制地發散了開來,彷彿被撕裂了一樣:
「密修會的查拉圖竟然直接與我聯絡,希望提供幫助……
「祂說祂從卡平案、『疾病少女』遇襲、瘋船長被滅口、丘納斯。科爾格失蹤等事情里窺見到了格爾曼。斯帕羅的一些想法,而祂的占卜結果讓祂與我合作,幫我看守一個陵寢,等待格爾曼。斯帕羅因為自身目的和非凡特性聚合定律主動走到祂的面前……
「祂還說,對付合格的『占卜家』途徑半神,最重要的是得有耐心和定力……
「真是一個神棍啊……
「祂還帶來了『神孽』斯厄阿……
「我利用自己的能力,和祂們簽訂了一份契約……
「加上我從『黃昏隱士會』里請來的幾位幫手,以及執掌著『』級封印物的格羅夫他們,即使軍方和王室絕大部分半神都在前線戰鬥,或者保護著貝克蘭德,我也不用再擔心儀式會被破壞,除非有真神降臨現實……
「而這是不可能的……所以,原本只是想藉此釣出『反對者』的我,最終決定趁這個機會直接晉陞……
「呵呵,格羅夫還不知道這些暗藏的底牌,他也沒資格知道……
「再有一陣,不會過兩分鐘,我就將成為永恆的神靈,統治現實的『黑皇帝』……」
…………