腊月三十至正月十日,吕英杰夫妻、丁丽、大树、石头、小白在河东村的吕家过年。李玉雪在吕家过了十七岁的生日。这是她)吕英杰是童生,拥有参加乡试的资格。成县县学的学子当中还有田松、王贺等童生参加乡试。甚至是河县县学的学子马金城也参加乡试。乡试、省试的地点就设在金城书院。众位童生在金城书院相见,经过官兵严格的查检后匆匆进入考场。三日后,众位童生面色各异的离开考场。那马金城对成县县学的众位童生,特别是前妻的哥哥田松、前妻好友的夫君吕英杰怀恨在心,此次自认为发挥的好,并且暗中有人相助,便到二人面前冷笑道:“几日后榜单见分晓!”吕英杰不屑暗中使手段害马金城,拂袖而去。田松考的不好,被马金城打击后,心情更加烦闷。