明月高挂,夜色澄明。
酒楼来往的食客竟然清了不少,高楼结彩,人却冷清,府衙的护卫围在外边,世子入席像是众星捧月。
江褚寒倒也没有推脱,胡大人引路,他同卫衔雪便一道进了备好的雅间——雅间里头隔了屏风,灯火通明的烛火映出了屋内的影子,听到开门的动静,那席边的人影站起来,对着门口的方向迎了过去。
一个年方约莫三十的男子在席边行了礼,“拜见诸位大人。”
江褚寒略微一辨,这人同那位许家的三公子许云卿眉眼间有半分相似,便猜测是如今的许家大公子了,胡大人跟着客气熟络地两步上前介绍过去,“难得世子和公子今日赏光,这位乃是西河许氏的大公子许云熠,今日的席面正是许大少爷安排的。”
许云熠生得斯文,瞧着模样比三公子要沉稳许多,他往前一步,“承蒙贵客不弃,还请二位入座。”
大少爷引上席位,正中的位子正是留给江褚寒,可江世子对席上瞥过一眼,竟然偏过了身,随后他身侧的卫衔雪略微沉眼,面色自然地越过他的面前,往正上方的位子上坐了过去。
胡舟与许云熠对视一眼,各自有些皱起了眉,似乎是并不明白。
江褚寒这才在卫衔雪身边坐过去,他挑眼道:“看来二位是误会了。”
他往座椅一靠,“我此番来西河并非挂着世子的名头过来尝口西边席面的咸淡,今日二位应该招呼的也不是我,我不过陪同陛下亲点的奉使,顺便来此同二位相见,卫公子与我脚程快些,来得早了,后边还有御前的符影卫一路随从,带的如同陛下亲临的旨,诸位若分错了尊卑,怕是要引起不必要的麻烦。”
胡舟似乎不用再提点了,他立刻从善如流地跪下去行了礼,“原是奉使大人,下官暂理西河事务,大人有何吩咐尽管开口。”
许云熠也揖起手,一道应了声“是”。
卫衔雪端着客气的脸色,微微笑说:“二位不必客气,既来西河,应是客随主便,陛下的旨意虽是出巡,实为我久居京城陛下体恤,让我出游一番,还算是我给各位添了麻烦。”
江褚寒坐下,后边正有候着的人过来斟酒,江世子等酒倒到自己面前,把人拦了,他把卫衔雪面前倒好的那一杯端过来,对着人说:“替卫公子换杯热茶来。”
胡舟一边说着客套话,一边目光转了转,好似明白了什么,便只恭敬不说话了。
许云熠让人上了菜,“今日的菜择了些西河特色,不周之处,还望贵客莫要怪罪。”
卫衔雪先端着茶水尝了一口,“久闻许氏一族兴旺,这些年宫中设宴,宴上的酒大多是西河进献,我并无酒量喝酒不多,但尝今日茶水倒也不俗。”
许云熠平日里多是应酬,他从容道:“大人不嫌弃就好,西河今年遇着天灾,民间多有苦楚,我许氏一族蒙受皇恩,比上旁人有些余粮,因而心有所感,不敢忘却恩情,平日里也会做些善事以报天恩,今日生了误会,倒是应当解释清楚。”
卫衔雪抬眼,“大公子且说。”
“今日二位大人入城,百姓不知身份贵重,拦了尊驾,说那窗边的位置是我许家定下的,怕大人觉得我许家势大欺人,此事实有内情。”许云熠娓娓道:“西河虽有矿山,但百姓靠不上山来吃饭,城里弱微者还有众多,我许家算不上散尽家财,也是为着客栈酒楼着想,花了银子在城中定下席位,算是给客栈酒楼多做些生意,其实是想行善积德,至于其他……”
“既是误会,大公子便不必多说了。”卫衔雪微微一笑,“原是许家一概如此积德,该是有些机缘能逢凶化吉,正同府上三公子……我同云卿倒是相识的。”
江褚寒吃着菜,在桌下轻轻踢了卫衔雪一脚。
卫衔雪面不改色,“许三公子离家已久,大公子可还挂念?”
许云熠略微皱眉,“云卿……云卿是去了京城?”
“大公子竟然不知?”卫衔雪诧异地说:“三公子入京路上遭逢山匪,受了重伤,我归家路上正巧遇上,就带他回了府上治伤,此次来西河,云卿乃是同我随行的,大公子可是不想见他?”
江褚寒盯了盯人,替卫衔雪夹了口菜吃。
“那倒不是,兄弟之间……”许云熠似乎为难,“大人有所不知,云卿前些日子在家中不知为何生了场重病,醒来之后有些神志不清,说了些胡话,做哥哥的替他请了大夫让他在府中养伤,不想他偷偷跑出去,至今也没寻到踪迹,竟然是……去了京城?”
卫衔雪恍然地“哦”了声,斯条慢理地将江世子给他夹的菜吃了,“我瞧三公子素有才学,对他兄长夸赞甚多,并非像是神志不清的模样,难道说兄友弟恭也并非事实?”
“他说……”许云熠尴尬地笑了笑,“是……我同……”
许大少爷话没说完,屋外忽然一阵喧哗,有人着急地说着:“您您您……您不能进去——”
可一声已然来迟,这雅间的门“哐”一声就被推开了,紧接着一个声音从屏风后传来:“许大少爷事多,想要通禀不想见不着人,从前和许老爷做生意的时候不讲这么多规矩,今日不知谁的席面这么金贵请得动大少爷,我倒是……”
褚苑一身铠甲未卸,手上还提着马鞭,她站在屏风后边,同屋里面面相觑,“褚寒?”
“这……公主……”胡舟赶忙就站起来了,“公主怎的到此,谁,谁敢拦着公主进来。”