早春的夜晚依旧那么的寒冷,月亮隐隐露出半张脸,透过一层薄雾似的淡云,将冷冷的、模糊的光亮洒在幽暗的街道上,使得漆黑的街道显得愈的寒冷,冷清清的街道上看不见一个人,街道两边的店铺也早已关门,只有少数店铺的窗户还透出昏黄的灯光。
威武肃穆的扬州府衙也紧闭大门,只有那两个高高挂起的灯笼,将那府衙门楣上挂着的匾额照得惨白。
忽然,一阵杂乱的脚步声打破了街道的平静,伴随着脚步声,两个黑影由远至近,渐渐的接近了扬州府衙门。
从两人的跑步姿势来看,他们中的一人似乎有些瘸腿。两人终于气喘嘘嘘的跑到了衙门口,借着府衙门口挂着的那两盏白纱灯笼,可以分辨出他们均是十四五岁的少年。
那腿有些不利索的少年,一瘸一拐的走到衙门边的鸣冤鼓旁,拿起鼓锤就要敲鼓。
这时,另一名少年跑上几步,抢下他手里的鼓锤,说道:“别敲鼓,免得惊动了坏人!咱们还是敲门吧!”那瘸腿的少年这时醒悟过来,便与那少年一起来到门前,用力的拍击大门。
往常这个时候,扬州府衙里定是漆黑一片了,但此时,衙门西边的一间厢房里却还亮着灯,厢房的门口站着三十几名士兵,他们正面朝外,手端枪,成扇形散开。
厢房的里面,秦飞右手端着盏油灯,正与史可法和阎尔梅聚精会神的研究着一张地图。
三人不时在地图上指指点点,而史德威则坐在一张太师椅上,借着另一盏油灯,仔细的把玩着一支精致的手枪,在他身边的一张茶几上,则放着一支已经大卸八块的枪。
秦飞用左手指着地图,低声说道:“根据我得到的消息,郑芝龙水师至少拥有大小舰船两百余艘,实力不可小视,如果他也与潞王勾结在一起的话,那么我们就很难渡过江去。”
史可法道:“依我看,郑芝龙深受大明皇恩,应该不会与那些奸险小人一样忘恩负义。当年若不是朝廷给他一条活路,将他招安的话,恐怕他早就被朝廷水师剿灭了。”
阎尔梅道:“大人未免太过托大。想那郑芝龙不过是海盗出身,杀人放火,谋财害命的事可没少干,当年他之所以会向朝廷投降,实在是因为走投无路,再也无法继续与朝廷水师相抗。
对于这种人,千万不可太过信任。还是按照我的办法,从刘良佐的小儿身上下手,那可是他的心头肉,不怕他不从。”
史可法道:“用人不疑,疑人不用。既然朝廷用了他,就不能再疑神疑鬼,况且自从他受了朝廷的招安后,为朝廷剿灭了不少的水寇海盗,可见其人堪用。至于刘良佐那边,可以双管齐下,以确保万无一失!”
史德威听到这里,站起来,走到三人身边,将手枪还给秦飞,说道:“义父所言极是!前几年朝廷派我去福建协助剿灭海盗时,我曾与郑芝龙的儿子郑森同在一个军营住过半年,也经常见到那郑芝龙。
虽说郑芝龙是海盗出身,可他对朝廷还是很感恩的,经常把感恩的话挂在嘴上,几乎每见我一面,他都要唠唠叨叨的罗嗦半天,搞得我耳朵里都磨出茧来了!”
阎尔梅还想再说,但却被史可法制止了。史可法说道:“阎兄的意思我知道,但事已至此,若不冒险的话,那么就很难再有机会了。
我已经决定了,就按照德威的话去做,派他前往郑芝龙水师,想办法联系上郑森和郑芝龙,把他们拉到我们这边,共同勤王!”
说完,他转身看向史德威,双手搭在他的肩膀上说道:“德威,你所肩负的使命重大,事关皇上生死、社稷兴衰,千万不可马虎,一定要办的妥妥当当!”
史德威道:“义父放心!孩儿一定谨记义父的教诲,决不让义父失望!”
看到史可法欲言又止,史德威继续说道:“孩儿深受义父教诲多年,虽说无法像岳武穆那样轰轰烈烈的干一番大事业,但这精忠报国的念头却是有的,此次前去联系,成功了还好,但若不成功,孩儿也决不给义父丢脸!到那时孩儿必定杀身成仁!”
史可法并不再多说话,他只是挥了挥手,简单的说了句:“回屋准备准备!等会儿拿着侯爷的手令出城。我等你的好消息!”
史德威正想转身离去,秦飞却喊住了他,说道:“史兄别急,你此去险地,实在是很危险,身上还需带上些防身的利器。
不如把我这两支手枪带去,虽说起不了大的作用,但总比没有强。等你回来后,这两支枪就算是我送你的见面礼好了!”
说完,秦飞便从腰上解下熟牛皮制成的武装带,将随身所带的两支手枪和二十发子弹一并交给了史德威。
史德威接过武装带,将其系好,向着秦飞抱拳道:“多谢侯爷赐枪!史某定不负侯爷重托!”
史德威刚离开没多久,秦飞他们就听见从门口隐隐传来敲门声,秦飞吩咐卫兵前去查看。
不多时,一名卫兵便走进厢房,向三人行了个军礼,说道:“报告!门外有两个小孩儿,他们说有要紧的事要禀报!我问他们何事,但他们却不肯说,只说要见中午侯身边的亲信。”
秦飞道:“哦?这么晚了有什么事呢?你去把他们带进屋来,我要问他们话!”
两个少年很就进了屋,看起来他们有些紧张,但又有些好奇,不时的用眼睛东张西望。那卫兵说道:”你们不是要向忠武侯禀报吗?站在你们面前的就是!还不快把要说的话说出来!“
望着面前站着的三个人,两人一起跪下,其中一人道:“小人赵科拜见侯爷!”说完便开始磕头,并用手拧了一下另一个少年。
那少年被他一拧,这才醒悟过来,于是也急忙开口道:“小人……小人……王童拜见侯爷!”说完也开始磕头。
秦飞忙走上前去,扶起二人,道:“我受不了别人给我下跪,起来!”
待二人站起,秦飞问道:“你们找我有什么事?”