客厅空无一人。
“宝贝——”她喊了几声,没有任何回应。
弯腰在沙发底下找了找,也没有看见孩子。心里隐约浮起不安,她拿起蜡烛快步走到卧室。
将卧室的烛盏点燃,她的丈夫仍躺在床上呼呼大睡。
“乔治——乔治——”
在门后和床下都找了几遍,她始终没见到孩子的身影。
心中愈发焦急,她立刻喊醒丈夫,让他跟自己一起寻找小乔治。
两人找遍整座屋子都没找到孩子。丈夫推开门,要到院子里去找,刚走了几步,就看见台阶上躺着他儿子的小马。
“快看!”他将玩具递给妻子。
妻子将小马紧紧抱在怀里,止不住颤抖和抽噎。她冲进漆黑的街道,旋转着、奔跑着,环顾四周,发出一声声痛苦的呼唤。
急促的哭泣让她透不过气,她很快就扑倒在地,抱着孩子的玩具嚎啕大哭。
“你在哪儿——你在哪里——”
整条街被她的哭声唤醒,一盏盏灯亮起,好心的邻居纷纷跑出来询问到底发生了什么事。
丈夫急忙向众人讲述孩子失踪的事情,而几个女人也急忙将她从地上扶起来。
“乔治、乔治……神呐……”
她眼神死灰,泪流满面地呢喃着。
眼前是黑暗和火光交织的黑夜,她呆立着,垂下头,地面逐渐汇聚起一道又一道人影,扭曲的、凌乱的影子,从她脚下延伸到路的尽头。
她听见自己的灵魂在嗄哑地呻吟、绝望地喘息,那不堪忍受的痛苦、持续逼近的恐惧一点点压迫她的神经。
“振作点儿!”
“快帮忙找小乔治!”
“老天!可怜的女人……”
人们都从屋子里走出来,听说了小乔治失踪的事情。蜡烛、火把和油灯的亮光逐渐汇聚到路边,路面的影子越来越多,呈现各种奇形怪状。
黑暗深邃的夜晚,城市仍在沉睡,唯有这条街从麻木中惊醒。
人群拿着照明物四处寻找失踪的小乔治,灯火憧憧,从街头一直到街尾,就仿佛某种不可名状之物曾走过的街道,迎来了一场混乱骚动的节日巡游。
第二天,清晨,希思从床上醒来,听见楼下人声喧嚷。
拉开窗帘,他边打哈欠边观察街道的景色。
街上的气氛很压抑古怪。人们三三两两围聚在一起交谈,脸上时不时流露惶恐之色。还有一些人四处奔走,神色匆忙,似乎在寻找什么。
他清醒过来,紧接着就起了疑惑。转过身洗漱下楼,刚走出家门,就有人朝他走了过来。
“早上好,多兰先生,您终于醒了,您还没听说吧,昨晚那家发生的事情……”
未等他开口询问,邻居们就迫不及待告诉他事情经过。
出于对他侦探身份的信任,这些家伙一直拉着希思询问他对失踪案的看法,让他由此收集到了足够多的信息。
“多兰先生,您对这件事怎么看?小乔治到底去了哪里?难道真的被拐走了?”
“不对不对,如果被拐走,肯定有目击者啊。”
“最近是怎么回事?难道这跟那件事有关……”
“你说的莫非是……”
讲到这里,声音降低,人们脸上都露出忌惮恐惧的表情。
广场爆炸案的阴影还在他们心头挥之不去。谣言四起,对巫术的恐慌迅速蔓延并扎根在每个人的心底。猜疑、暴力、冲突、混乱……人们持续感到紧张不安,而这种折磨在他们看来都是那些恶毒巫师带来的。