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她深深呼吸了一口夏夜微闷的空气。有水，水边的淤泥，正烧灼的木柴，塔香盘旋上升的烟缕，人们身上的汗臭，新浆洗长袍的干练味道，五倍子粉与铁汁……她仍旧闭着眼睛，双唇略作开合：“不变。”

苏茜长舒了一口气。他们都知道，纳什小姐一意推动这个计划，是为了某种私愤。个人恩怨有没有必要报复到这个地步，谁也不好替她评断，但看纳什小姐如今的反应，怎么看怎么不像是大仇得报后该有的反应，比如喜极而泣什么的。

她还说她不是为自己，简直好笑到有些荒诞了。不是为自己，难道还是为了公心吗？

苏茜感到一颗心“咚咚”地跳个不停，完全没办法集中注意力。终于要结束了，这真实么？这就结束了？那她以后，还吃得到八桥吗？要不要溜号过去把老板脑子里的秘方掏出来？

她终究没敢开小差，因为纳什小姐始终牢牢钉在她的视野里，即便她明知纳什小姐同样在出神在发呆，但她就是不敢。她眼巴巴地盼啊盼，直到袚禊结束，纳什小姐才随着观礼的人群四散，好在她那个假身份“西园寺直子”本来就有着联络各神社、构建国家神道的任务在身——说起来，他们很快就可以放开手脚大干一场，不必强要追究什么合理性了。

满载而归的苏茜一夜都没有睡，迫不及待一头扎进厨房、想要验证一下自己从麻瓜脑子里挖出来的秘方。她感到一丛永不会熄灭的火焰在体内燃烧，使她精神百倍，像一支全速前进、停不下来的飞天扫帚，她相信所有在日本的同僚都是这样。他们齐心协力、为着同一个目标，资历最浅的也往里头扔了十年光阴，如今终于要见分晓。听说第二支队已经与文达·罗齐尔接洽，开始着手安排先生的下榻事宜。

毕竟到了那时候，这里很难找出一个囫囵地方。

地震是上午十点发生的。苏茜早就坐不住了，她简直像屁股上生了个疔，或者像一条三天没遛的狗，看到屋顶屋檐都觉得烦，大日头底下她疯狂绕圈圈，感到摇晃还以为是给自己转头晕了。

是地震了。苏茜对自己说，他们花了十几年，终于让一场未知的地震变得准时可控。

一片地动山摇、屋舍倾颓之中，不知道有多少人像她一样，在手舞足蹈、喜极而泣。她忽然就理解了纳什小姐，她现在简直想跳脱衣舞！

他们做到了！

巫师证明了自己的力量！证明了自身超绝的地位！巫师合该统治世界！

这场大地震的准确震级与震中俱已不可考，世界各地震监测机构均不约而同地认为是自家设备出了故障，只好草草将震级定为最高。十二级的确骇人听闻，但再高也有个顶儿，辐射范围都有限，目下情况来看，是数十场十二级地震同时在这一小片土地上发生，精准囊括了每一个城市群与人口密集地带，连北海道都没有略过。两个小时后，海啸掀起了几十米高的巨浪，浪头似乎没有止歇的意思，一浪高过一浪，不费吹灰之力地将海岸线向内陆推进了百里。肆意横行的波涛还未消退，火山爆发的先兆阴云就遮蔽了整片天空，天迅速地暗了下来，但城市中仍旧明亮如昔——难以扑灭的冲天烈焰蔓延得异常迅速，大概有工业管道泄漏、沾染了助燃剂的缘故，水泼几乎起不到任何作用，只能断氧压灭。

令人应接不暇的灾难迅速摧毁了整个国家本不该薄弱的自救能力。可谁教地震发生时，上至华族、下至行脚的力夫，全都围拢在收音机前，专心聆听今上陛下突如其来的传位玉音呢？无论是自己家的机器，还是商店、饭店里的，几乎全都在室内。

日暮时分，富士山终于爆发，整座首都几乎已经看不出本来的样子了。

皇居内已然乱成一团，这时候该请一位有力的宗王入内主持，但十一宫家竟然全都失联，可见状况同样不妙。这座全国防卫最严密的居城里如今只有几位事发时侥幸身处开阔室外的宫内省男女官员与警卫，他们徒劳地试图阻止火势，甚至顾不上“松之间”内痛苦呻吟的皇族与内阁成员。

就在这时，奉东宫之命前往京都的藤典侍竟然回来了。她披着雪一样洁白的长袍，在二重桥前下车，像是刚刚自汤泉中沐浴归来，仿佛灼热空气中无处不在、任情飘飞的漆黑烟絮也不能染脏毫分。

“真美……”她遥望着熊熊烈焰中的天守阁，低头迈入坍塌了大半边的正殿。“松之间”的地板坍裂开一个深不见底的巨大坑洞，像焦尸干枯的眼窝，巧而又巧地横亘在高贵的伤员与唯一健全的“救援者”之间。

“恕我不过去了。”她向着天坑对面敷衍潦草地点了点头，语气一如从前那般冷静温柔，“各位都还好吗？”

“典侍！”皇太子还说得出话，但已经起不来了，“你——”

他像是被什么东西突兀地掐住了脖子。

大地震！道路与铁轨肯定都毁了，西园寺直子是怎么回来的？飞？任何机构与组织都不会坐视皇族与内阁困在这里被烧死或者受伤致死，可他们至今没等来任何援救……国家机器濒临瘫痪，可她西园寺直子却回来了！干干净净，一尘不染。

皇太子的脸涨得通红，眼珠子直往外凸，他死死盯着藤典侍，好像从没认识过她。

“他怎么了？”藤典侍冷淡地直视回去。

“被横梁砸在脊椎上。”有人口齿清晰的回答，病弱到几乎难以维持理智的今上在他所有存活亲族与臣僚的惊愕注视下款款站了起来，完好无缺，活蹦乱跳，“现在么，大概是要中风了。”

藤典侍笑了一声，随意挥了挥手，那位看上去一直在卖力救火的年长女官“宣旨”立即从外衣的假口袋里抽出一份长长的名单，张嘴竟然吐出一句英文：“TheQueen？”

“firmeddeath。”

“PrinceWales？”

“Almost。”

“ThePrimeMinister？”

“firmeddeath。”

“TheDukeofSaionji？”