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“让我们代替陛下与殿下如何呢？”西园寺公爵额上见汗，“希望您能尊重两个世界与两个国家之间的文化差异，邓布利多先生。”

“不行。”邓布利多温和却坚决，他看都不看白发苍苍的西园寺公爵一眼，只死死盯着巨蟒和四人，“我放心二位，是因为同样的招数她用过了，原本永山小姐也不必牵扯在内的，原因相同。”

原因，什么原因……因为那个盖尔，她曾经乔装成使女码？

千代甚至开始感到窒息，这时，她听见今上竟然在同蛇说话，英语十分地道，只是声音很小，几乎像是耳语，还好他们被迫离彼此都很近。

“你应该回家去，玛纳萨……”千代已经没办法自如地回头去看今上了，她的手被直子姬紧紧握着，又湿又凉，也像蛇一样，“你的祖国，你莫非不想她吗？”

巨蟒忽然停了下来。

它不再吐乱吐蛇信子了，而是呆呆地半昂着首，望向殿顶，可那里除了一片交错的昏暗桁梁之外，什么都没有。

“玛纳萨？”远处的纽特·斯卡曼德试探性地问，他看上去也很痛苦，眼睛红红的，“你还好吗？”

巨蟒开始撤退，没有再做出任何多余的动作。它原地松开了身体的禁锢，悄无声息地回到斯卡曼德的身边。进入箱子前它停了一下，粗壮的蛇尾忽然漫无目的地猛烈摆动起来，千代惊魂未定，险些被这一手撞飞出去。

“这是不是意味着，我仍是清白的？”直子姬放开了与千代十指紧扣的手，厌恶地拨开蛇尾。那样庞大的一条巨蟒，几乎是一瞬间消失在了斯卡曼德的神奇皮箱里，就像它昂然登场时那样。

格雷夫斯耸了耸肩：“我没意见——事实上，就算是巫师与麻鸡，你闹得也太僵了，邓布利多。要知道，这个国家的人可是真心实意地将君主当做神明来崇拜。”

“我还以为西欧已经够您操心的了。”那个无名德国巫师也这样嘟哝。

邓布利多看了他们一眼，什么都没说，反而转向斯卡曼德：“我要试试那个。”

“什——不！”斯卡曼德脱口而出，“不行，阿不思！”

正由千代服侍着整理仪容的皇太子忽然勃然大怒，一把将千代推了个趔趄。直子姬正在帮今上整理衣服，没留神也险些遭殃。他狂怒着从旁边抄起一只矮花樽，刚要转身，迎面就挨了今上一耳光！

“还嫌所受的耻辱不够多吗？”今上气喘吁吁地问，但千代觉得，那不像是气的，更像是……兴奋，“像个样子吧！如果你也落得和土御门他们一样，我倒想试试看能不能吐出兔子！”④

他指着无人问津的三具焦尸怒喝，千代不明白那其中的典故，只是没来由的觉得悲哀。看看西方的魔法使，邓布利多大概还不是英国权力最大的那个，他都敢跑到日本、踩在皇族头上为所欲为，眼前的三位乌帽子已经是阴阳寮的巅峰翘楚了，却死得如此轻易随便。

哥哥和他的朋友们说得没有错，她的国家得强大起来才行。学英国，却要比英国做得更好，要真正地在一片广阔、硬实的大陆上立足，然后再放眼全球。踩在别国皇族的头上为所欲为，总比眼下要好。

千代心中怅怅，但这些许愁绪也没有占据她的头脑多久——皇太子暴怒之下险些忤逆，被格雷夫斯一个不出声的咒语解决了，软软地瘫倒在地。

这下所有人都慌了，包括刚刚还怒发冲冠的今上。皇储对于帝国的意义不言自明，哪怕他越来越不像话，哪怕他的父亲却越来越像话，年轻与衰老之间，始终是年轻的那个导引国家走向未来。

“不管你要做什么，看起来还是要拜托某个小动物。”格雷夫斯非常无辜地摊开手，“只是昏迷咒——昏着也不要紧，甚至更方便，对不对？”

邓布利多看上去已经没脾气了，他以一种不容置疑的姿态向斯卡曼德点点头。身心俱疲、只希望一切都快点结束的千代，将全部希望都寄托在这位看着蔫、实际应该挺有主意和本事的年轻人身上，但她失望了。

无论“那个”是什么，显而易见，事先邓布利多就和他讨论过。或许彼时他们的结论就是“不可行”，但此时此刻，“那个”能再度被提起，就说明斯卡曼德的立场并不坚定。

神奇皮箱再次被打开了，这一次，是斯卡曼德亲自下去，拉开大幕。

“三天前纽特联系我，说终于寻到了它的踪迹。”邓布利多望向直子姬，也望向今上与皇太子，“他一向是个守时的人，今天没有准时出现在这里，我就知道他是成功了。”

“你知道得可真多！”格雷夫斯忽然又阴阳怪气酸溜溜。

“您应该认识它，西园寺小姐。”面对同事的挖苦，邓布利多全然如风过耳，“毕竟您自称亲眼见到它破壳而出，按照动物的本能，它会将第一眼看到的生物认作母亲，哪怕彼时你们‘不得不’分离，这种印象也会铭记终生。”

千代情难自禁地颤抖起来，她记得！她记得那是什么！

神奇皮箱里，纽特·斯卡曼德也渐渐冒头了，跟在他身后的，是火龙。