他的三哥凤震在宋纲的协助下起兵造反,凤霈急得不行,私下里写信给三哥说明了自己的为难之处,希望他能够支持自己,保全国家,此信杳如黄鹤,再无回音;三位姓周的舅兄去劝说宋纲,也无果。
他又派人到江南带口信,据说凤震听了信使说了一半,便喝令把信使推出去杖责,责打完才说:“我知道你是带话的,所以不杀你,你告诉晋王:九哥不用谈什么情非得已,七哥被擒,宗庙全毁,是个男人就应当与敌誓不两立,还当敌人的傀儡皇帝?岂不可笑至极!此事没什么可谈的,九哥谢罪退位,兄弟之情尚能保全,如其不然,九哥就是宗庙社稷的罪人,愚兄我不得不为凤氏清除祸害!”
看到一瘸一拐、扶痛带来消息的信使,凤霈气急得在朝堂上跳脚。
他当即把那皇帝和亲王均可戴的硬翅乌纱解下来往自家座椅旁的御座上一掼,怒道:“这御座我一天都没有坐过!皇帝的冕服、朝服我也一天都没穿戴过!现在就派人到江南去请三哥!吴王想要这椅子、这帽子,请来自取!我自愿废弃王爵,到山里修修禅道,了此残生!”
结果当然是被众臣劝住了。群臣有真心觉得吴王太过分的,也有不甘心自己的从龙之功的。
凤霈回到后宫,被妻子骂了一顿:“他这话说出来,你还想着到山里修修禅道?他给你留条命软禁终身都是客气的!吴王有什么能耐?胆小怕事、懦弱无能,唯独擅长阴人,你们凤家的人都是这样德行,他也不例外!他无非是现在离靺鞨占领的地方远,有恃无恐拿话挤兑你。别理他就是了。”
凤霈被骂老实了,不敢再行这样荒唐的挂冠辞朝之举。
但是她周家的兄弟都没有能说服宋纲,宋纲“老顽固”之称也非浪得虚名了。
却说此刻,凤栖看爹爹愁眉苦脸的模样,说:“蜡丸是高云桐送到磁州的,虽然耽误了一些时日,但总算消息到了。靺鞨举兵南下,打着要铲除‘叛贼’吴王的旗号呢!”
凤霈大惊:“亭卿,这叫什么好消息!靺鞨人又要南侵啊!”
他脸都急白了,本来握着拨弄火炉的火箸,现在手也松开了,银制的火箸“当啷”落在地上,他也没心思去捡。
凤栖蹲身把火箸捡起来,吹了吹上面的香灰。
听见父亲在责怪她:“亭卿,你这心态就不对啊!我虽然气恨你三伯,但毕竟是兄弟;便不谈兄弟,毕竟都是大梁的皇族。外侵来了,打着要铲除我的兄长的旗号,难道真只为了替我杀了吴王?他们狼子野心,不就是怪我拖延着不肯把钱粮送过去吗?不就是杀鸡儆猴吗?!再说,要靠外虏来对付自己的国人家人,我还真是生生世世坐实了这个‘儿皇帝’了!”
凤栖听他气得气儿都喘不匀净了,笑嘻嘻起身,把火箸塞回他手里:“爹爹!难道我不晓得靺鞨人没安好心?我话说了一半,您就把我骂一顿,真是!”
原来才说了一半,凤霈怦怦乱跳的心脏终于慢慢平复,吁了一口气说:“那你接着说。”
凤栖说:“靺鞨人早就想动手了,但之所以拖到现在,白沟河那里还没有动兵的消息传过来,是因为高云桐借着郭承恩的名头,用着郭承恩的人马,带军奇袭了靺鞨的京畿黄龙府,靺鞨皇帝正在回辇之时,马匹受惊,那位皇帝也厥扑在地,可能也受伤了。”
“一国的皇帝,防卫如此松懈?”
“黄龙府那里根本就没有我们这样的城池,靺鞨的皇帝一直都是马匹上来去,也不像我们这里里三层外三层的仪驾,更多的应该是想都没想到,据说是用的轻巧的小火砲,可把靺鞨的战马都吓得尥蹶子了。”她笑着说。
小小的素绢上根本写不了太多细节,她一半靠与他的心意相通,一半也靠脑中猜测,如临其境,如闻其声,更在想象中描摹这位投笔从戎的书生该变成了什么模样。因而笑容可掬,在她父亲看来实在是奇怪。
“估计那位靺鞨皇帝没什么大事吧?你的消息不是说:靺鞨举兵南下了?”
凤栖点点头:“南下是一直要南下的,但靺鞨背后的老本营被袭,肯定耽误了点时间。高云桐说,东北的白山黑水之地,他也很不熟悉,所以奇袭成功后不敢久久逗留,立刻带兵折返,一路上也颇有收获,可以赶在靺鞨两路进犯队伍之前到河东河北布阵。”
她又说:“他还说啦,这次温凌和幹不思的路线正好交换过来,东路要严防死守温凌,西路若能干掉身为太子的幹不思,又可以重创靺鞨朝野。这些消息,是何娉娉和沈素节悄然传出来的。”
凤霈沉吟不语,但眉头舒展多了。
凤栖说:“不管怎么样,何娉娉也是我姐姐家族的那件冤屈,爹爹还是要说话算话为何家平反的。”
“这是小事。”凤霈说,“若是这一仗我们赢了,天下就知道我卧薪尝胆的苦心了,我也可以光明磊落地为前朝之事翻案。只是”
他又开始犯愁:“只是,一来靺鞨那么强悍,我们怎么对抗得过?二来我三哥还在后方不给我省心,要是他乘我全力对付北境敌人的时候,在南边偷袭我怎么办?”
凤栖肃然起来:“要是三伯不顾大局,借机挑起内战,他才会是天下的罪人。”
“他现在有宋纲扶持,宋纲又是在这次汴梁兵败之后,振臂一呼、天下响应的角色。”凤霈摇摇头,“咱们觉得内讧必然加剧外忧,但他们的角度看:我才是投降的儿皇帝,不把我干掉,就无法收复故土。”
他敲敲自己的头,苦恼不已:“唉!世界上最大的委屈就是说不出来的委屈!宋纲那个老顽固,任谁劝说都不听,认定了我是贪恋这个权位。我现在要稳着靺鞨,又不敢大张旗鼓地和他宣战,亭卿,你说我难不难!”
凤栖不由就感同身受了,见爹爹眼眶里似乎都聚着泪水,急忙挽住他的胳膊摇一摇:“爹爹,咱们不急。现在只是刚刚有消息来,一切还未成定局,吴王虽然发檄,也未闻在点兵备战;曹节度使所守的晋地,如今是关键,他虽然没有奉爹爹为君,但倒不是个刚愎自用的人,爹爹不妨把情况写一封密信给他,让他做好备战,将来他也可以为爹爹发声。”
“也只能如此了。”凤霈点点头。
“爹爹发一封密旨给曹将军,女儿也写一封信给他。”凤栖说,“一来参差印证,二来我可以略谈一谈是高云桐那厢来的消息。曹将军对高云桐一向印象不错,说不定愿意多听两句。”