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第174章（第1页）

第208章

几回以少胜多，把靺鞨铁浮图打趴下的高云桐将军，即便这次运粮受到小挫，也丝毫没有影响他回到磁州城时受到老百姓的夹道欢迎，那阵势远比太子进入磁州时热闹得多：壶浆塞道，欢声雷动，甚至有把小儿抱在脖颈上踮着脚努力看他一面的，就为了让娃娃从小就“认识认识大梁国的忠臣、英雄”。

太子凤杭当然隐着愤怒之意，但也晓得在磁州的地界上，他是不要想动高云桐一根寒毛的，若是胆敢动了，只怕他自己都会被愤怒的百姓和骁勇的义军撕成碎片。

不过忍了这么多年，也不怕再忍几天。

他端坐在太子行馆里，板着脸，宣了谕，就等高云桐前来拜谒、请罪。

果然，高云桐这次倒没有怠慢，吩咐把军粮运进库房后，就卸甲到太子所居的行馆来了。

礼数也很周到，进门摘佩刀、佩剑、箭囊、马鞭，褪战袍，穿中单，背上缚着荆条，进门免冠，给太子下跪道：“臣高云桐拜见太子殿下，并向太子殿下请罪。”

凤杭似笑不笑一张脸，怪气地说：“高将军何罪之有啊？”

高云桐道：“臣接到太子口谕，道靺鞨将要偷袭运粮的后队。臣问使者消息何来，是否确切，但并未得到答复，臣窃思：若情报不确而耽误行程，或亦未能免靺鞨偷袭，且因不知偷袭的时间地点，也无法防范或反击。与其如此，不如不要失期，损失还在可控内。”

凤杭不由就气得冷笑一声：“高将军好大的威风！”

高云桐愈发垂了垂头：“不敢，臣失算，还请太子恕罪。”

他说得不卑不亢：太子给的消息不准确，他作为将领，不能盲目服从；且损失已经是相对最少的，即便遵谕也未必保全更多。

再者，监军毕竟不是领军，太子毕竟不是皇帝。

为将者违抗这一条监军太子的口谕实在不是泼天大罪。

当然，太子凤杭本来也不敢杀他，只敢杀杀他的威风。

现在感觉威风好像也很难杀，又不能不立一立自己的威望，只能叹口气说：“高将军，孤也不愿意问你的罪过，但是这毕竟是罪过，若是完全不予责罚，也说不过去。”

高云桐叩首道：“臣自请革问。”

凤杭心里冷哼：革职查问，对你这样不在乎功名仕途的人而言根本不算什么，尤其你手中实际掌握着太行义军的指挥权和河东河北的民心，便把你一撸到底也白搭。

他皮笑肉不笑地侧身对着身边的曹铮说：“曹将军，如今朝廷在用人之际，这样的人才若是革问发配，实在是可惜了，对吧？”

曹铮板着脸说：“是啊，官军几十人的损失，也犯不着革问，否则将来谁敢给朝廷打仗？”

凤杭对他们俩这暗地里的一唱一和很是恼恨，忖了片刻，见高云桐背上的荆条，想了个出气的法子：“高将军原本虽是儒生，但现今既然已经算是武职，孤也少不得用处置武职的方式来薄惩了。”

扭头说：“就按军中的规矩，赐下四十脊杖吧。”

曹铮道：“四十杖起码养三个月伤，这三个月是由太子指挥攻打靺鞨么？”

凤杭气得牙痒，只能笑道：“哦哦，原来脊杖这么严重么？是孤不懂，疏忽了。那么，减半如何？还能再少么？”

再少就是儿戏了吧？！

曹铮道：“二十杖倒也可，臣已明白太子‘蒲鞭示辱’的意思，那就用高将军身上的荆条来表示太子的薄惩，也叫高将军日后知道朝乾夕惕。”

凤杭看高云桐背上那些不足小指头粗的荆条，心里冷笑道：你们一唱一和，这么轻的分量，打量是用来打不听话的娃娃呢？

他尚未开口，高云桐已然道：“是，卑职当听曹将军的责罚。谢太子饶恕之恩。臣原是并州厢军下，就听凭曹将军责处。”

曹铮也反客为主道：“那么，便按太子的吩咐吧。”

凤杭左右看看：自己怎么就被架空了？

这两个人话说得好听，都是他们自说自话而已，倒成了他凤杭下令责打，做了恶人；还没打上一杖呢，他们又自说自话减免了大半的痛楚。他这监军杀鸡儆猴的意思完全被曹铮这老狐狸给硬憋回去了。

曹铮的亲兵已然上前从高云桐背上取下了荆条，抽出最细的一根，用轻飘飘的力气在高云桐背上肩上打了二十下，很快就单膝跪地回禀：“禀太子，禀曹将军，行刑已毕。”

凤杭还没想好怎么挽回脸面、扳回一局的法子，就又见高云桐叩首道：“多谢太子责罚教导之恩。臣有罪，当罚；不过臣也有一个收获，请太子及曹将军明断。”