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但他显然有些心不在焉，还一连被戚妜抓到了好几处致命纰漏，几乎就要赢得棋局胜利。

见此，戚妜有些疑惑地抬头看了对方一会儿，停顿片刻后便将捻着棋子的手收了回来:“圣尊可是有什么烦心事？”

帝赦沉默着，目光沉重地笼罩在她身上，像是在遗憾与愧疚着什么无法说出口的东西。

戚妜与他对视一会儿，忽然明白过来：“是不是有灵珠子和火行军的消息传回来了？”

帝赦没有承认也没有否认，只在对方的接连追问下简短说出一句：“他们被新神族的军队包剿至绝境，死伤近绝，恐怕没办法救回来了……”

刹那间，戚妜的所有思绪都被那句“死伤近绝”与“没办法救回来”给凝固住，连他后面继续往下说了什么都没有听见。

“……所以援军只能趁此机会，从后方一举歼灭新神族的兵力……”

话未说完，戚妜猛地站起身，带落一地散乱跳跃的黑白棋子。她难以置信地望着帝赦：“圣尊的意思……难道是打算放弃他们了吗？”

“这是唯一能够暂时击溃新神族的办法。”帝赦回答着，脸上神情冷冽而肃穆，如同毫无感情的石像。

戚妜知道，一旦这位至高领袖露出眼前的这般神色，那就代表他已经做出了决定，且不容他人置喙。

也代表，即使灵珠子还活着，也不会再有人去救他回来。

“不会的……一定还有其他办法，一定有的！”戚妜边说着，边朝对方行礼哀求，声音带有明显的哭腔，颤抖得不成样子，“圣尊，我求求您了……我求求您不要放弃他们，我求求您……”

“不是我不愿意，戚妜。”帝赦看着她这样低声下气的模样，似是也极为不忍，“可是我不能拿着整个战局胜败去冒险。你可知，如果这次不能打败新神族与魔族的联手侵占，太若灵族南境将会有多少生灵无家可归甚至是丢掉性命！”

这番话一下子让戚妜回想起了在南境时曾看到过的那些难民。

她僵硬在原地，脑海里反复回忆着那些坟墓般的战争废墟，病痨似鬼的难民，还有那个清俊无双的少年身影。

见她似乎是失去了反应，帝赦沉默一会儿，终是叹口气：“若是涅火红莲能开放便好了，就不会有这么多牺牲了。”

涅火红莲？

戚妜浑身一震，眼神空洞地望着旁边水池里盛开的粉白莲花，记忆不受控地回溯到她站在映果镜前的那一刻：

“它能照出站在它面前之人的命运。”

“命运？”

“对。”云老的话一字一句穿过时光洪流而来，清晰得像是昨天才发生的那样，“凡是能被它映照出来的，都是无可改变的命运。”

而她在镜子里，也看到了自己的命运——血色的战场，戚戚哀恸的难民，沾着血的红莲军旗。

原来这一切，真的都是注定好的……

她失魂落魄地想着。

“戚妜？”帝赦轻轻叫她一声。

眼前的少女就这么一动不动地跪在地上，一袭红裙铺展如即将开败的浓艳花朵。

良久后，她终于站起来，对帝赦说：“请圣尊再给我一点时间，不要放弃救他们。”

“可是……”

“也许红莲，真的会再次开放的。”说完，她一扬混天绫，消失在了一片灿烂的金红霞光中。

再次来到那朵涅火红莲所在的净焰圣地下，戚妜望着眼前几乎看不到尽头的阶梯，一刻也没有犹豫地便朝山顶跑去。

她知道自己很快将会迎来的是什么，但是那都无所谓了。

敌人挥舞的刀剑。

白骨累累的战场。

颠沛流离的无辜生灵们。

漫长到让人生厌的战争。

母亲哀伤的眼神。

在月夜下送她鸳鸯配的少年。

就算让她在火焰里化作飞灰她也毫不退缩。

带着这样的念头与决绝之意，戚妜终于爬到山顶，看着面前那朵缭绕着淡淡焰光的巨大红莲花苞，一步一步走过脚下的复杂吉祥纹，径直朝它跪下来：“我自愿以……我的一切为祭。”

“盼求战事平息，天下安定。”