对方本是一句无心之言,秦九叶听后却不由得愣住,开始俯身在四周翻找查看起来。
“按照你先前的猜测,当时居巢幸存下来的人曾躲到了这瀑布后面寻求庇护,可然后呢?按照柳管事的说法,除了先前逃出城去的流民,为何当年城中并无任何人生还?”
“许是外面的大火一直没有止歇,所以他们便被困死在了这里。”
“可若真是如此,为何这里瞧不见他们的尸骨呢?而且……”
秦九叶说到一半,脚下突然一个踉跄,姜辛儿就在她身前不远,一个眼疾手快将她扶住,两人低头一看,都不约而同屏住了呼吸。
一截坚硬的东西从她们脚下的灰白色地面中露了出来,凸起的部分方才绊住了秦九叶的脚,好像一块形状奇怪的石头。
但居巢一带没有白色的石头。
姜辛儿尚且不能确认,但经常同死人打交道的秦九叶一望之下便知道,那是骨头,因为埋骨时间久远,上面的皮肉已经全部腐烂消失,剩下的骨头也变作灰白色,距今至少十年以上的时间了。
同方才看到的那些牲畜骨头不同,这截骨头格外粗壮,上面遍布密密麻麻的小孔,从形状大小来看不仅不属于人,也同寻常牲畜的骨头不大一样。秦九叶干脆俯下身来,用手将周围的灰土扒开来,那条动物脊骨断断续续显露出来,一望之下竟有一条大船之长,而且尚有一段埋在灰堆中,不可窥其全貌。
就算是传闻中生活在南海的鲲也不知道能否拥有这么长的脊骨,何况这里不过只是山中湖泊而已,若非亲眼所见,秦九叶也不能相信此处竟真有体型如此庞大的生灵。
她望着眼前的一切,一时间有些说不出话来,一旁的姜辛儿也很是震惊,半晌才喃喃道。
“所以这才是他们选择在这里建造神庙的原因吗?”
是因为居巢人发现了这副巨大的骸骨、又将其奉为神物,所以才在这里建造神庙吗?
秦九叶摇摇头,心中显然另有想法。
“怎会有人对着一副骸骨祭拜呢?这东西至少在二十多年前是还活着的。”
某样东西能够成为被人供奉的神明,势必有些过人之处。
她终于知道描绘壁画的居巢人为何要将那黑湖湖水描绘得那样广阔了。他们并不是想强调那个湖有多么大,而是在间接表达他们信奉的神明不可窥其全貌、拥有无边的力量。
那些只存在于古老神话中的神明从未现身,它的信徒们自然也都不曾目睹过神明真正的模样,有朝一日见到身形庞大、不同寻常的巨鱼,便将之同传说中的神联系到了一起,年复一年地用祭品供奉着,甚至不许族人猎杀湖中的鱼,久而久之,那怪鱼自然制霸一方,越发有了“成神”的潜质。
谁又能想到,这溟山深处的山神“慑比尸”,不过是居巢人自己养出来的怪物呢?
传说中的慑比尸不老不死,可眼前所见却又在诉说所谓神明不过凡胎肉骨。最初到底是什么改变了它、赐予了它某种力量?那种力量难道不令人感到熟悉吗?而那或许才是李青刀真正想要告诉她们的事,也是她们此行的终极目的。
回想自己方才潜入湖底、在黑暗中摸索前行的情形,秦九叶不由得心下一阵后怕、背脊也跟着发凉。
如果她当时无意中瞥见的那个巨大阴影并非她的错觉呢?如果那“慑比尸”的后代仍在这古老的深山湖泊中生活呢?如果她们的闯入惊扰了这些古老的生灵,甚至一不小心将它们放了出去,那岂非……
仿佛为了响应她对未来的可怕猜测一般,下一刻,正前方的石壁深处突然传来一声闷响,那些深刻在岩壁上的裂缝随之开始生长起来,顷刻间布满整个洞窟,连带着那些壁画也四分五裂开来,唯独那双黑湖中幽绿的眼睛仍在原处俯瞰着洞窟中的一切。
神明是不是真的会对闯入者降下惩罚尚且不知,但这本就千疮百孔的水下洞穴彻底坍塌不过是早一日、晚一日的事罢了。
秦九叶和姜辛儿对视一眼,同时在对方眼中读懂了“不好,快跑”的信号。
这对从初时开始互看不顺眼的搭档,在经历了这几日的共同磨难之后,竟生出了前所未有的默契,几乎在同一时间转身向着瀑布外跑去。
姜辛儿腿长、又毕竟是杀手出身,身体比寻常人灵活许多,眨眼间已窜出十步开外。秦九叶被落在后面几步远的地方,气急败坏地大吼道。
“现下倒是跑得快了,方才要下水的时候怎么没见你如此积极?!”
姜辛儿脚下不停,竟还有空回头反驳道。
“在水底下的时候也没见你等我。技不如人,就不要嘴硬!”
岩壁断裂的巨响混合着震耳欲聋的水声在身后步步紧逼,秦九叶不敢回头去看,拼命倒腾着自己的两条小短腿,只恨小时候没有同师父多讨几副长个拔高的药,腿到用时方恨短。
一股巨大的冲力从背后袭来,秦九叶惨叫一声,身不由己向前飞去、一头撞在姜辛儿背上,后者猝不及防挨了这一下,脚下跟着一滑、扑倒在地。
就这一瞬间,伴随着一阵轰鸣巨响,四周岩壁犹如不堪一击的蛋壳般爆裂开来,水柱似化了形的巨龙从四面八方袭来,一口将那滚做一团的两人吞没。
轰隆巨响伴随着巨大落石铺天盖地地袭来,秦九叶握紧了姜辛儿的手,坠入了深不见底的旋涡。