青年人在中年人面前敬礼:“少校!我们来了。”
“这里不用你们。”中年人指着特尔敦人来的方向:“从东边绕过战场,如果有蛮兵追过来,阻击他们。”
“是!”青年人抬手敬礼。
“埃佩尔先生。”中年人郑重回礼,终究还是放心不下:“小心。”
埃佩尔点点头,举起刺槌当旗帜,带着民兵们消失在树林中。
……
与此同时,在村庄西北面,森林更深处的地方,阿斯科中尉正在纵马狂奔。
他沿着河谷,风驰电掣般冲进一处隐蔽的营地。
“谁生的火!”阿斯科勒马暴喝:“谁生的火?”
见来者不是蛮人,营地里的人们逐渐聚拢过来。
这座隐蔽的营地几乎像一座小镇那样大,但是里面只有女人、老人和小孩,一名青壮男人也没有。
“大人。”一名老妇人颤颤巍巍地走过来:“是我。”
面对一名老妇人,阿斯科有气没处撒,他大吼:“罗纳德少校严令,不经允许任何人不准生火!你们左耳听,右耳漏出去了?灭火!马上!”
人群鸦雀无声。
一名四十多岁的农妇尖酸地抱怨:“我也生了火。实在太冷了!小孩子都冻得生病。不生火,连口热食也吃不上,这位大人您能挨住,我们可挨不住!”
一个人带头,其他人也纷纷跟着抱怨。
妇孺们被单独安置在此地。她们十几个人挤在一座帐篷里,不许生火、不许离开、甚至不许大声说话。大家早就满腹怨言。
“蠢货!”阿斯科气得大骂:“你在这里生火,冒出烟!离着五公里都能看到!这个营地暴露了!若不是我们引开蛮子,蛮子已经杀了过来!就因为你们生火,你们的丈夫、儿子正在拼命!”
阿斯科听到有人出惊叫,然后他便被婆娘们团团围住。
妇孺们七嘴八舌地打听着消息:
“我儿子安全吗?”
“我爸爸呢?”
“男人们那边怎么样?”
“村子怎么冒烟了?”
阿斯科被吵得头昏脑胀,他大吼:“别吵了!”
没人理睬他。
阿斯科心一横,轻刺马肋,挤出人群,甩下一句“收拾行装,听命令更换营地”之后便匆匆离开。
……
而在森林另一端,战斗没有拖延太久。
特尔敦人赖以为战的弓箭、快马和弯刀在森林里挥不出威力,混战靠的是数量和坚韧的精神。
冒进的三十余名轻骑被很快消灭,后续跟来的七十多名骑兵被民兵击退。
“还能走的马都牵走!还活着的赫德人也带走!尸体留下。”罗纳德少校拄着标枪,指挥狼镇民兵打扫战场。
“马尸怎么办?”有人问。
“把能拿的肉都拿走,剩下的就扔在这。”罗纳德少校催促道:“度快!我们要赶快走!”